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第十八章.竹林臥小橋

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第十八章.竹林臥小橋

集市的人潮又開始湧動,在這樣安謐寧靜的江南小鎮,這件驚心動魄的事足以成為今後好長一段日子裏茶餘飯後的閑談。行人們有的還沈浸在剛才的驚懼裏,有的卻已顯露出迫不及待要將此事作為談天資本的神情。

陸梨下意識地朝瘋馬的屍體看去,那一地鮮血觸目驚心。翻倒在地的車身和死馬相距不過十來丈,足以見得葉琛的速度之快。那匹馬之前的樣子看上去很可怖,不像是普通的受了驚,反倒像是……像是中了毒。

盯著遍地狼藉看了片刻,她忽然意識到了有什麽不對勁的地方——那個車夫呢?

她急忙朝人群裏看去,搜尋著那個滿臉髭須的漢子,可是哪裏還有他的影蹤?

葉琛看她神色有異,好像在著急地尋找著什麽,不禁一楞,“怎麽了?”

“那個車夫。”她頭也沒回地四處張望,解釋道,“那個車夫怎麽不見了?”

葉琛這才反應過來,在人群裏掃視一圈後,也覺得有些不對勁,心裏隱約有點不好的預感。

陸梨看他神情肅穆起來,雖然心下也有些不安,仍是安撫地朝他笑了笑,“也許是受了驚嚇,先走了也說不定。”

“這位姑娘,這位公子,多謝二位救了小女的命,大恩大德,實在無以為報。”就在這時,那個中年男子安撫好了小蓮,一邊感激涕零地朝他們道謝,一邊俯身深深一揖。

陸梨忙扶起他,溫言道:“大叔不必多禮,舉手之勞罷了。”

葉琛不語,淡淡地看她一眼。

舉手之勞?

若是他再慢一步,她大概連命都沒了,還舉手之勞……這樣的舉手之勞要是再多做幾次,恐怕她就是有九條命也經不起折騰。

察覺到他不滿的目光,陸梨假裝什麽都沒看見,摸摸小蓮的頭,從地上撿起風車吹了吹灰塵,然後還給她。

小蓮接過風車,這才重新展露笑顏,瞧了瞧陸梨笑吟吟的模樣,她回過頭去望著爹爹歡快地說:“爹爹,我們請姐姐到家裏去吃米糕好不好?”

不等爹爹回答,她又迅速轉過頭來拉了拉陸梨的裙擺,“姐姐,我娘親做的米糕可好吃了,到我家去嘗嘗吧!”

她天真地仰起小臉,烏黑的大眼睛裏滿是期待,粉雕玉琢的小臉蛋紅撲撲的,好像完全把剛才驚險的一幕拋到了九霄雲外。

陸梨不曾和小孩子相處過,卻瞬間融化在這樣稚氣的童真裏,她回頭看了葉琛一眼,似是在詢問可以嗎。葉琛接觸到這樣的眼神,只覺她和小蓮其實是沒什麽兩樣的,那目光裏的期待和歡喜,可不是一模一樣的?

他點點頭,不緊不慢地道出五個字:“舍命陪君子。”

小蓮的家離集市不遠,就在城南的一所普通小院裏。陸梨和葉琛跟在父女兩身後,走在頗有年代感的青石板上,聞著江南春天潮濕溫潤的泥土芬芳,只覺寧靜而悠遠。

一路上為了不尷尬,中年男子有一搭沒一搭地說著家裏的事情。他姓郭,單名一個熱字,是土生土長的江南人,打小就住在這兒,種田賣菜,維持生計。小蓮的母親和他是青梅竹馬,五年前有了這個寶貝女兒,雖然日子過得並不富裕,至少溫飽無憂,一家人很知足。

他笑得一臉憨厚地說著“我家那口子別的不會,就會下廚房”,“她呀可會釀酒了,每每釀酒時,那香味能把林子裏的螞蟻都引過來”,“說起米糕,這可是我們江南的一絕,我家那口子做的米糕又軟又糯,可好吃啦”。

陸梨聽著這樣溫馨淳樸的話語,只覺得他的生活簡直令人羨慕到極點。

沒有富足的家境,也沒有優越的生活條件,可是這家人過得非常開心,因為他們知足,淳樸,不會奢望過多的財富。

穿過重重小巷,四人最後停在了一家簡陋的小院前。住所是陳舊的磚瓦房,木籬笆旁堆著厚厚的柴垛,大門左側立著斑駁的鋤頭,院裏有個身著布衣的婦人正在舂米。聽見歸來的腳步聲,她笑吟吟地回過頭來,就看見丈夫女兒帶著兩個氣質不凡的年輕人朝家裏走來。

“孩子他媽,有客人來了!”大老遠的,郭熱就開始嚷起來。

那婦人趕忙在布裙上搓搓手,笑得很是真誠地迎上來,嘴裏說著“歡迎”,笑起來時眉心有幾道皺紋。

這是一家很典型的農人,生活得簡樸辛苦,起早貪黑的種田生活讓他們看起來黝黑滄桑,可是笑起來的模樣卻比誰都美滿幸福。

郭熱簡單地給妻子介紹了一下他們救了小蓮的事情,然後就招待他們進屋坐,那婦人又是一番感激後才走進廚房為他們蒸米糕。

坐在木桌前,郭熱告訴他們再過幾日便是寒食節了,因此這些天鎮上十分熱鬧,夜晚還會有放花燈的活動。他笑得開懷地對葉琛說:“江南是水鄉,到了水鄉不放花燈實在是個大大的遺憾。趁著寒食節熱鬧,公子何不帶著姑娘去放放花燈許願?咱們這兒的水神可靈了呢,一定會保佑二位白頭偕老、兒女滿堂的。”

葉琛有些尷尬,張了張嘴想解釋他們不是那種關系,卻看見陸梨不自在地看著桌子的一角,面容沈靜,嘴角的笑容卻有些僵硬。他不知怎的忽然咽下了嘴裏的話,溫和地笑了笑,“多謝你了,我們今晚就去。”

他在她驚異的眼神裏端起茶杯喝了口茶,眉心忽地一蹙,隨即又若無其事地舒展開來——農家能有茶已經很不錯了,這味道……著實不敢恭維。

陸梨想問他為何這樣說,卻又礙於沒機會問,只好怔怔地看他半天,最後轉過臉去就此作罷。

沒一會兒,郭熱的妻子就端著一盤熱氣騰騰的米糕走出了廚房,在他們熱情的招待下,陸梨竟破天荒地吃下了三塊,葉琛也才吃了不過兩塊。米糕果然如郭熱所說,又軟又糯,香甜可口,吃完之後唇齒留香,意猶未盡。

“陸姑娘再吃點吧,廚房裏還有。”那婦人笑著勸她多吃些。

陸梨無奈地擺擺手,有些哭笑不得地說:“多謝了,米糕很好吃,可惜我今天已經吃得太多,肚子撐不下了。你瞧,我竟然比他這個大老爺們兒還能吃,真是叫你們笑話了。”

郭熱夫婦哈哈大笑起來,氣氛融洽到極點。小蓮眨巴著大眼睛跟著他們一塊兒笑,嘴裏還大口大口地吃著米糕,樣子可愛極了。

叨擾了他們好一會兒,陸梨才真誠地道謝,表示自己還有要事,不能久留了。臨走前夫婦二人還異常熱情地將廚房裏另外一半米糕包在厚厚的油紙裏,執意要他們帶走,並且再三感謝他們對小蓮的救命之恩。

小蓮巴巴地在門邊望著她,囁嚅半天才小聲地說:“姐姐,你以後還回來看小蓮嗎?小蓮沒有好朋友,爹娘每天去地裏幹活,小蓮一個人在家很不好玩的……”

陸梨蹲下身來摸摸她的頭頭,心裏又憐又愛,她笑瞇瞇地說:“姐姐會常常來看你的。”

她忽然想起了阿歡,要是那丫頭在這裏,一定會和小蓮玩得很歡。

離開小院之後,陸梨沈沈地嘆了口氣,盯著手裏的油紙包失神。

“怎麽了?”葉琛接過她手裏的紙包,輕輕放進竹簍裏,好奇地看著她惆悵的模樣,“米糕不好吃?”

“不是,很好吃。”她伸手幫他背上竹簍。

“那為什麽嘆氣?”

“嘆他們的幸福啊。看著他們,就覺得人生好像沒有任何遺憾缺陷,真是羨慕。”

葉琛沒說話,安靜地聽她說著。

她看著朦朧遠山,語氣輕輕淺淺,“人這一輩子,名利財富,地位權勢,很多人都在為了這些終生努力,好像一定要擁有了這些外在條件才能算幸福。就好像我在谷裏醫治了那麽多前來求診的江湖人,他們幾乎都是為了爬上更高的位置才受了傷,甚至送了命。結果呢,我見過最幸福的人,竟然是這小鎮的破舊房屋裏清貧困頓的農家夫婦。”

“因為滿足自己所擁有的一切,覺得只要身體健康,一家團圓,那就是最大的幸事了,所以他們活得很快活。真希望我也能和他們一樣,平凡簡單地過著我想要的日子……”

葉琛唇邊露出一抹淺淺的笑意,“一定會的。”

陸梨轉過頭來挑挑眉,“怎麽這麽肯定?”

他眉眼含笑地說:“因為花燈會把我們的願望帶給水神,水神會保佑我們心想事成。”

這一日,寧歡一個午覺醒來發現屋裏沒了人,左等右等,等了整整一天也沒見到那兩個人。天色漸晚,她又急又怕地往籬笆外望了又望,終是沒看見陸梨歸來的身影。

從小到大跟在陸梨身邊,她何曾離開過她半步?就連從前陸夫人帶女兒出谷,也是少不了寧歡的。如今陸梨突然沒留下個口信就人間蒸發了,叫她如何不急?她一個弱女子,一點武功也不會,好吧,雖然身邊還有個會武功的葉琛沒錯——可就是因為有葉琛她才更擔心好不好!

她是沒有主子聰明,可她也不是沒有眼力的笨蛋,跟在陸梨身邊那麽久,她又怎會看不出她的心思?葉琛著急,她也著急;葉琛開心,她也跟著開心。熬什麽夜繡什麽平安錦囊?無緣無故幹什麽要耗費這麽多精力去救一個素不相識的人?知夏七竅流血時她的手臂被葉琛傷了,眼裏的荒蕪惆悵又是為了什麽?早上見到籬笆那邊的葉琛,笑得比枝頭的杏花還更燦爛又代表了什麽?

寧歡咬著指頭重重地嘆口氣,再也忍不住推開院門跑了出去,

那頭的陸梨可不知道寧歡在家急壞了,她和葉琛走遍了城南大大小小的藥鋪,總算是湊到了她開出的藥方裏其中的三味藥。夜色已晚,從第七家藥鋪踏出來時,這才感覺到餓,她抱歉地朝葉琛笑了笑,“一忙起來就忘了吃飯的問題。”

葉琛回以一笑,從裝滿草藥的背簍最下方摸出了那個油紙包朝她揚了揚手,“還好有吃的,就是已經冷了,不知你的腸胃受得了不。”

他左右看了看,城南外是一片竹林,竹林四周環繞著一條清溪,林子裏露出了亭子的一角。想到此處離他們租住的小院還有好長一段路程,於是提議幹脆到亭子裏去休息一會兒,吃點米糕再走。

兩人走進林中才發現,那條清溪正好從亭子下方穿過,檀木色的木制小亭竟然是架空建在溪上的。依舊是青石板的小道,順著小道走上一座小小的石橋,就到了亭子裏。

陸梨正坐在亭子裏揉著酸痛的腿時,聽見外面傳來哢嚓一聲,忙回頭看。只見葉琛拔劍砍下了一小節竹子,然後劈成兩半,走到溪邊蹲下身來細細清洗過後,這才裝滿水走了過來。

“渴了吧?”他把其中一半遞給她,也挨著她坐下來。

陸梨接過那半截竹子,猶豫了一下就湊到嘴邊喝了下去,溪水很清涼,滑過嗓子的時候留下一點竹子的清香。腦子裏突然浮現出在谷裏掉下山崖後的那個清晨,她嘴唇幹裂,他就用葉子舀水餵她,那潭水也和今日的溪水一樣,清涼甘甜。

葉琛小心翼翼地打開油紙包,送到她面前,她也不客氣,徑直拈起一塊送入嘴裏,情不自禁地感嘆了句:“要是每天都能吃到江南的米糕,那真是太幸福了!”

葉琛不由笑了起來,“真是容易滿足,一塊米糕就能讓你開心成這樣。”

“才不是,這米糕有種特別的滋味。”

“什麽滋味?”

“娘親的滋味。”

葉琛微微怔住,“娘親的滋味?”

陸梨點點頭,目光定格在遠出朦朧不清的山影上,半晌才輕輕地說,“這是小蓮的娘親為她做的東西,嘗起來當然有娘親的味道。就像兒時我娘給我做的桂花糕一樣,都是懷抱著對女兒滿滿的愛所做出來的,是糕點鋪裏買不到的美味。”

葉琛出神地看了她片刻,也拈起一塊放入嘴裏,細細品味後,他笑著說:“果然有娘親的滋味。”

陸梨也笑起來,只覺這一頓冷的米糕竟比中午那頓熱氣騰騰的米糕吃得還要開心美味。

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